In jeder Katastrophe sehen Betrüger eine Chance, und die Krise in Japan ist keine Ausnahme. Es gab bereits gefälschte E-Mails des Roten Kreuzes, und es wird zweifellos mehr Betrug kommen.

Diese E-Mails scheinen vom britischen Roten Kreuz zu stammen. Sie liefern einige Nachrichten über das Erdbeben und den Tsunami in Japan und fordern die Menschen dazu auf, an eine Yahoo-E-Mail-Adresse auf einem Moneybookers-Konto zu spenden, einen Geldtransferdienst, der es Empfängern ermöglicht, laut App River anonym zu bleiben, ein E-Mail-Hosting und Anbieter von Sicherheitsdiensten.

Echte Wohltätigkeitsorganisationen verfügen jedoch über E-Mail-Adressen mit einer eigenen Domäne und senden normalerweise Personen auf ihre eigene Website, um Spenden zu tätigen.

E-Mails, die mithilfe von Zufallszahlungsdiensten nach "Spenden" suchen, sind nur eine Möglichkeit, um Katastrophen auszunutzen. E-Mails können auch Links oder Anhänge enthalten, die zu Phishing- oder Malware-Hosting-Websites führen. Betrüger können Websites, auf denen Malware gehostet ist, anhand von gängigen Suchbegriffen in Websuchen durchsuchen und sogar neue, aktuelle Websites erstellen, die ausschließlich zum Zweck des Hostings von Malware dienen.

Hier finden Sie Tipps, wie Sie bei Katastrophen und anderen hochkarätigen Ereignissen Betrug vermeiden können:

• Folgen Sie nicht unerwünschten Weblinks oder Anhängen in E-Mail-Nachrichten. Seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie auf Fotos und Videos klicken, die vorgeben, dramatische Bilder oder Aufnahmen von Katastrophen zu zeigen, da diese als Köder verwendet werden und zu Malware führen können.

• Geben Sie keine sensiblen Informationen wie Bankkontoinformationen oder Sozialversicherungsnummern als Antwort auf eine E-Mail an.

• Halten Sie Ihren Virenschutz und andere Software auf dem neuesten Stand.

• Überprüfen Sie die Legitimität der E-Mail, indem Sie direkt auf die Website der Wohltätigkeitsorganisation gehen oder die Gruppe anrufen.

• Informieren Sie sich über die Organisation, indem Sie auf der Website von Better Business Bureau oder GuideStar nachschlagen. Generalanwälte verfügen oft über durchsuchbare Datenbanken mit Wohltätigkeitsgruppen in ihren Bundesländern. (Kalifornien ist zum Beispiel hier.) Die US-amerikanische Agentur für internationale Entwicklung (USAID) bietet ebenfalls wertvolle Informationen darüber, wie Opfern bei internationalen Katastrophen am besten geholfen werden kann.

• Seien Sie vorsichtig bei Websites, die legitimen Organisationen ähneln oder deren Namen ähnlich wie seriöse Organisationen sind. Zum Beispiel haben die meisten legitimen gemeinnützigen Organisationen eine Webadresse, die auf ".org" statt auf ".com" endet.

• Seien Sie skeptisch gegenüber Menschen, die behaupten, Überlebende zu sein, und bitten Sie um Spenden über E-Mail oder soziale Netzwerke.

• Fragen Sie, wie viel von der Spende für wohltätige Zwecke und wie viel für die Verwaltung verwendet wird.

• Verwenden Sie Kreditkarten oder Schecks. Senden Sie kein Bargeld. Machen Sie keine Schecks für eine Person zahlbar. Geben Sie Ihre Kreditkarteninformationen erst an, wenn Sie sich sicher sind, dass die Organisation glaubwürdig ist, und verwenden Sie keine Geldzahlungsdienste, um Beiträge zu leisten.

• Fühlen Sie sich nicht unter Druck gesetzt, Spenden zu geben.

Update 11.45 Uhr PT : GFI Labs-Blog berichtet über Twitter-Spam mit einem Link, der zu einer brandneuen Website führt, die angeblich ein elektronisches Buch verkauft, um "Ihre Chancen auf Strahlenkrankheit zu verringern". Sophos berichtet über die Verbreitung von Malware, die Links zu Videos über den japanischen Tsunami enthält, sowie gefährliche Links, die über Twitter-Benachrichtigungen gesendet werden.

Update 14:42 Uhr PT : Der GFI Labs-Blog berichtet über E-Mails der "ICRC Basedhelping Foundation", die nach Katastrophenspenden suchen. Kaspersky berichtet auch über E-Mails mit Bezug zu Japan, die sich auf Quake beziehen, mit Links, die zu Seiten mit Java-Exploits führen, mit denen bösartige Programme installiert werden sollen.

Update 16:42 Uhr PT : Sophos berichtete am Wochenende über einen Clickjacking-Angriff, bei dem Facebook-Nutzer dazu verleitet wurden, einen YouTube-Videolink zu mögen, der angeblich ein Video eines Wals zeigte, der während des Tsunamis in Japan ein Gebäude schlug.