Es gibt ein Haus in meiner Nachbarschaft, das bereits mit Weihnachtsbeleuchtung geschmückt ist, während ein aufblasbarer Weihnachtsmann und ein Schneemann im Vorgarten sitzen. Ich habe diese verfrühte Darstellung von Feiertagsstimmung in der letzten Woche zum ersten Mal bemerkt, und ich muss jeden Morgen murren, wenn ich daran fahre. Ich esse immer noch die Halloween-Süßigkeiten meiner Kinder. Ich bin nicht bereit für Weihnachten oder Weihnachtseinkäufe.

Daher zögere ich, einen Beitrag zum Thema Weihnachtsgeschäft zu schreiben, aber Billeo hat mir letzte Woche die Veröffentlichung einer iPad-App erzwungen, die Ihre Einkaufsbemühungen in dieser (erweiterten) Ferienzeit rationalisieren könnte. Billeo, der Online-Zahlungsassistent, möchte nun die Einkäufe von seiner Couch auf dem iPad mit einer kostenlosen App namens ShopSmart unterstützen.

Die ShopSmart-App macht Sie auf Rabatte und Angebote aufmerksam, wenn Sie einkaufen, sowohl von Händlern als auch Prämienprogramme Ihrer Kreditkarten. Die App spart nicht nur Geld, sondern beschleunigt auch den Bezahlvorgang, indem sie Zahlungs- und Adressformulare automatisch ausfüllt.

Die App ist eigentlich nur ein angepasster Browser. Sie können nach einem bestimmten Artikel suchen, indem Sie das Suchfeld in der Mitte des Bildschirms verwenden oder eine URL oben auf dem Bildschirm eingeben. Unter der Suchleiste befindet sich ein Gürtel, der Angebote einer Handvoll Händler enthält. Am unteren Rand des Bildschirms befinden sich vier Schaltflächen: Angebote, Tägliche Angebote, ShopTalk und Einstellungen.

Wenn Sie die App zum ersten Mal starten, werden Sie aufgefordert, sich anzumelden oder ein Konto zu erstellen. Sie können diesen Schritt überspringen und mit dem Einkauf beginnen. Mit einem Konto können Sie jedoch Ihre Adress- und Kreditkartendaten speichern, die Sie dann zum automatischen Ausfüllen von Formularen während des Bezahlvorgangs verwenden können.

In den Einstellungen können Sie Zahlungs- und Versandinformationen zu e-Wallet von ShopSmart hinzufügen. Sie werden bei jedem Zugriff auf Ihre Adressen oder Kreditkarten im eWallet nach Ihrem Passwort gefragt, auch wenn Sie unter Allgemeine Einstellungen festgelegt haben, dass Sie beim Starten der App niemals nach Ihrem Passwort gefragt werden. Um eine Adresse oder eine Kreditkarte aus dem eWallet zu löschen, streichen Sie einfach über den Artikel und drücken Sie die rote Schaltfläche "Löschen".

Billeo verwendet die Yahoo-Suche. Auf der Suchergebnisseite wird ein kleines Billeo-Symbol neben den Websites angezeigt, auf denen ein Deal vorhanden ist. Tippen Sie auf das Symbol, um die Details des Deals für diese bestimmte Website anzuzeigen, ohne die Suchergebnisseite zu verlassen. Sie können auch die Details eines Rabatts oder Deals anzeigen, wenn Sie die Site eines Anbieters ansehen, indem Sie auf die Schaltfläche Angebote tippen. Von dort aus können Sie einfach auf die Schaltfläche Angebot tippen, um die für diesen Deal geltenden Artikel anzuzeigen. Neben der Schaltfläche "Angebote" befindet sich die Schaltfläche "Daily Deals", die derzeit nur eine Handvoll Groupon-Angebote enthält. Und oben können Sie jederzeit auf die Schaltfläche Start tippen, um zum Startbildschirm von ShopSmart zurückzukehren.

Wenn Sie ein Geschäft gefunden haben, das Ihnen gefällt, können Sie die Schaltfläche "Formular ausfüllen" oben rechts verwenden, um die Versand- und Kreditkarteninformationen an der Kasse auszufüllen. Die Bequemlichkeit dieser Funktion kann mehr wert sein als jeder Deal, den ShopSmart aufdeckt.

Wenn Sie bis hierhin schon lange gelesen haben und nicht erwarten, in der Weihnachtszeit auf einem iPad zu kaufen, dann schauen Sie sich den Beitrag von Rick Broida zu Billeo Offer Assistant an, einer Firefox-Erweiterung, die ähnliche Funktionen wie die ShopSmart-App bietet. Billeo Offer Assistant ist auch für Chrome, IE und Safari verfügbar.