iPad-Käufer stehen vor einer schwierigen Entscheidung: zu 3G oder nicht zu 3G? Immerhin kostet das Einsteiger-3G-iPad 629 US-Dollar plus 14, 99 US-Dollar / Monat für einen 250-MB-Datentarif oder 29, 99 US-Dollar / Monat für unbegrenzte Kosten. Sie müssen sich nicht für einen Vertrag anmelden, was großartig ist, aber es bleibt eine Tatsache, dass Sie eine weitere drahtlose Rechnung für die Wartung eines einzelnen Geräts bezahlen.

Es gibt noch eine andere Möglichkeit. Mit einer Verizon MiFi-Karte, einem kombinierten Funkmodem und einem WLAN-Router können Sie sich für das günstigere Nur-Wi-Fi-iPad entscheiden und das 3G-Internet praktisch überall nutzen. Außerdem können Sie diese Konnektivität mit bis zu vier anderen Benutzern / Geräten teilen.

Dies ist jedoch eine viel preisgünstigere Lösung: Das MiFi schließt Sie in einen zweijährigen Verizon-Vertrag ein und berechnet Ihnen ein Minimum von 39, 99 USD pro Monat - 59, 99 USD, wenn Sie den unbegrenzten Datentarif wählen.

Aus diesem Grund nehme ich meinen drahtlosen Wagen mit Broadband2Go von Virgin Mobile, einem Bezahlservice, der keinen Vertrag und keine monatlichen Mindestbeträge erfordert. (Hier ist meine praktische Überprüfung des Service, falls Sie interessiert sind.)

Broadband2Go arbeitet mit einer von Novatel hergestellten USB-Aircard, die für 99, 99 USD (oder 88, 54 USD bei Walmart) verkauft wird. Natürlich können Sie es nicht direkt an ein iPad anschließen (das Modem wurde für Laptops konzipiert), aber es gibt eine Problemumgehung: das CradlePoint PHS300.

Schließen Sie den Broadband2Go an diesen kompakten, batteriebetriebenen WLAN-Router an, und nutzen Sie den Presto: Sie haben die Funktionalität eines MiFi-Geräts von einem Pay-as-you-go-Anbieter.

Darüber hinaus unterstützt der PHS300 bis zu 16 Benutzer / Geräte gleichzeitig, im MiFi dagegen nur fünf. Die Lösung ist nicht ganz so elegant, aber auf lange Sicht definitiv billiger.

Betonung auf "langfristig". Der PHS300 hat einen Listenpreis von $ 179.99 (aua), er ist jedoch derzeit auf Buy.com zu einem günstigeren Preis von $ 99.99 erhältlich. Fügen Sie den Preis für das Broadband2Go-Modem hinzu und Sie sehen eine Anfangsinvestition von 200 US-Dollar. Was die verfügbaren Tarifpläne angeht, hier die Aufschlüsselung:

Die Tarife von Virgin sind nicht unbedingt besser als die von Apple. Es ist zwar schön, die Option eines 10/10-Tage-Plans zu haben, aber Apple gibt Ihnen das 1, 5-Fache der Daten - und ein 30-Tage-Fenster - für nur 5 $ mehr. Und natürlich ist jeder, der nach unbegrenzten Daten sucht, mit Apples $ 29, 99 pro Monat besser aufgehoben.

Mit der CradlePoint / Virgin Mobile-Lösung können Sie jedoch den Breitbandreichtum gemeinsam nutzen. Verbinden Sie Ihren Laptop, Ihr iPad, Ihren iPod Touch und andere Wi-Fi-Geräte gleichzeitig. Darüber hinaus kann es sein, dass Apple Sie nicht zu einem Vertrag verleitet, aber der iPad 3G-Dienst ist technisch nicht bezahlbar: Sie zahlen von Monat zu Monat, wenn Sie sie nicht kündigen.

Ich weiß, dass diese Option nicht für jeden attraktiv sein wird, aber ich denke, es ist eine Überlegung wert, ob Sie Einsparungen, eine vertragsfreie Convenience und einen Breitbanddienst, der nicht auf ein einzelnes Gerät beschränkt ist, schätzen.

Übrigens, wenn Sie sich für die Grundlagen dieser Konfiguration interessieren, bleiben Sie dran für eine Anleitung von Ihrem iPhone Atlas Blogger David Martin. Er erklärt, wie Sie einen CradlePoint-Router einrichten und mit einem iPad verwenden.