Egal, ob Sie für sich selbst oder für jemand anderen einkaufen, ein Handy kann ein tolles Geschenk für die Weihnachtszeit sein. Eltern können ihre Kinder dazu bringen, mehr nach Hause zu telefonieren, junge Erwachsene können ihr erstes Smartphone erreichen und Handy-Neulinge können die Technologie endlich nutzen.

Bevor Sie in den Laden gehen und die Black Friday-Angebote in Anspruch nehmen, sollten Sie jedoch einige Punkte beachten. Das Einkaufen für ein Handy ist etwas komplizierter als das Kaufen anderer Geräte, da Sie auch einen Dienstanbieter in Betracht ziehen müssen. Aber fürchte dich nicht; CNET hilft Ihnen bei allem, was Sie zum Kauf eines neuen Mobiltelefons benötigen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Handy-Einkaufsführer und in unserem Quick Guide für Mobiltelefone.

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Der erste Schritt

Die Wahl eines Betreibers ist genauso wichtig und manchmal wichtiger als die Auswahl eines Telefons. Viele Einkäufer können diesen Schritt überspringen, weil der Empfänger nach einem bestimmten Gerät gefragt hat oder einfach nicht den Anbieter wechseln möchte. Wenn dies Sie beschreibt, denken Sie an diese Punkte, bevor Sie Ihr Geld übergehen:

• Für Service-Rabatte müssen Sie einen neuen Vertrag unterzeichnen und Ihren Service mit dem Spediteur verlängern, normalerweise für zwei Jahre. US Cellular hat diese Praxis vor kurzem durch sein Glaubensprojekt beendet, aber das ist eine Ausnahme.

• Wenn Sie den Vertrag vorzeitig beenden, wird Ihnen eine Gebühr für die vorzeitige Kündigung berechnet. Die meisten Spediteure verrechnen jetzt die Gebühren, so dass der Betrag mit der Zeit abnimmt.

• Alternativ können Sie einen Vertrag vollständig mit einem Prepaid-Telefon vermeiden.

• Die meisten Netzbetreiber begrenzen, wie oft ein Kunde Service-Rabatte in Anspruch nehmen kann. Überprüfen Sie daher, ob Sie berechtigt sind. Beachten Sie, dass Sie möglicherweise auch eine Upgrade-Gebühr zahlen müssen.

Betrachten eines Trägers

Wenn Sie einen Spediteur auswählen, müssen Sie andere Punkte berücksichtigen. Service- und Abdeckungszuverlässigkeit haben oberste Priorität, aber es ist auch wichtig, den richtigen Plan für Sie auszuwählen. Wir beginnen mit dem Netz des Betreibers.

Letztendlich sollten Sie entscheiden, welcher Carrier den besten Empfang in Ihrer Nähe bietet. Da für die Bewertung der Mobilfunkabdeckung Erfahrung mit dem Netzwerk an verschiedenen physischen Standorten erforderlich ist, bewertet CNET keine Mobilfunkanbieter, aber wir haben uns mit Root Wireless zusammengetan, um ein Tool zur Ermittlung des besten Mobilfunkanbieters für Ihre Nachbarschaft, Ihren Pendelverkehr oder Ihren Arbeitsplatz zu entwickeln . Mundpropaganda ist ebenfalls wichtig. Fragen Sie Ihre Nachbarn, Freunde und Kollegen, welchen Träger sie verwenden und ob sie zufrieden sind.

Denken Sie auch darüber nach, welche Zellulartechnologie ein Carrier verwendet. T-Mobile und AT & T verwenden etwas, das als GSM bezeichnet wird, während Sprint, Verizon Wireless, US Cellular, MetroPCS und die meisten kleineren Fluggesellschaften eine inkompatible Technologie verwenden, die als CDMA bezeichnet wird. Die CDMA-Abdeckung ist in den Vereinigten Staaten, insbesondere in ländlichen Gebieten, sehr stark, aber der GSM-Dienst hat eine größere globale Präsenz und GSM-Telefone verwenden die praktischen SIM-Karten. Daher ist GSM besser für jemanden, der häufig im Ausland reist und gerne Handys austauscht.

Als Nächstes müssen Sie darüber nachdenken, welcher Serviceplan für Sie der richtige ist. Wenn Sie sich für einen traditionellen Monatsplan entscheiden, stehen Ihnen einige Optionen zur Verfügung. Viele Pläne basieren auf Ihrer Zuteilung von Minuten zu jeder Zeit, die für Anrufe zu Spitzenzeiten (normalerweise von Montag bis Freitag zwischen 7:00 Uhr und 21:00 Uhr) gelten. Grundsätzlich gilt: Je mehr Minuten Sie zur Verfügung haben, desto teurer ist Ihr Plan. Alternativ bieten die meisten Fluggesellschaften jetzt unbegrenzte Pläne an, mit denen Sie beliebig viele Minuten verwenden können. Diese Pläne werden am teuersten sein, bedenken Sie also Ihr Budget.

Andere Optionen, die Sie in Betracht ziehen sollten, sind gemeinsame Pläne oder Familienpläne, mit denen Sie Ihre monatlichen Sendezeitvergütungen mit zusätzlichen Leitungen für Familienmitglieder und die oben genannten Prepaid-Telefone teilen können, für die Sie im Voraus eine zugeteilte Serviceleistung bezahlen. Wenn Sie alle Ihre Minuten genutzt haben, haben Sie die Möglichkeit, mehr Service zu kaufen. Und wie bereits gesagt, vorausgesetzt, dass Sie für Prepaid-Pläne keinen Vertrag unterschreiben müssen.

Zusätzlich zu den Aufzählungspunkten, die wir im vorigen Abschnitt erwähnt haben, sollten Sie vor dem Signieren einer gepunkteten Linie über Folgendes nachdenken:

• Erkundigen Sie sich nach der Gnadenfrist des Luftfahrtunternehmens, wenn Sie einen Dienst ausprobieren möchten. Normalerweise dauert ein Zeitraum von einem Monat und Sie können das Telefon zurückgeben, wenn Sie mit dem Service nicht zufrieden sind. Sie werden für die Anrufe, die Sie während dieser Zeit getätigt haben, bezahlt, aber es fallen keine zusätzlichen Gebühren an.

• Wisse, wie viele Minuten du hast (sowohl Peak als auch Off Peak) und wann Off-Peak-Stunden beginnen und enden. Darüber hinaus wissen Sie, wo Sie Ihre Nutzung verfolgen können.

• Beachten Sie alle zusätzlichen Gebühren (Aktivierung, Auslandsgespräche, Überstunden, 411 usw.). Denken Sie auch daran, dass Steuern die Kosten Ihrer monatlichen Rechnung erhöhen.

• Wenn Sie regelmäßig Textnachrichten oder Multimedia-Mitteilungen verwenden, empfiehlt es sich, ein Nachrichtenpaket oder einen Datenplan zu erhalten. Andernfalls werden Sie pro Nutzung berechnet. Für E-Mail- oder Webbrowsing ist ein Datentarif ein Muss, und die meisten Netzbetreiber benötigen sie jetzt, wenn Sie ein Smartphone verwenden.

• Wenn Sie als Elternteil ein Telefon für einen Teenager oder ein jüngeres Kind erwerben, sollten Sie die Einschränkung von Funktionen wie Bildnachrichten, Datennutzung und Downloads in Betracht ziehen. Einige Netzbetreiber bieten sogar webbasierte Programme an, mit denen Sie den Standort Ihres Kindes bei der Verwendung seines Telefons verfolgen können. Und am anderen Ende der Altersskala bieten einige Netzbetreiber Handys für ältere Benutzer an. Fragen Sie Ihren Spediteur nach weiteren Informationen.

• Holen Sie sich nur das, was Sie brauchen. Seien Sie nicht gezwungen, mehr Dienste zu kaufen, wenn Sie sie nicht nutzen. Und wenn Sie keine direkten Antworten auf Ihre Fragen erhalten, gehen Sie woanders hin.

• Carrier bieten jetzt eine Reihe von kostenlosen Anrufminuten für eine ausgewählte Gruppe von Telefonnummern an. Dies können Anrufe an andere Mobiltelefone desselben Mobilfunkanbieters, Anrufe an Mobiltelefone eines beliebigen Mobilfunkbetreibers oder Anrufe an ausgewählte Telefonnummern - sogar Festnetzanschlüsse - umfassen. Überprüfen Sie Ihren Spediteur auf Einzelheiten.

• Sie können im Einzelhandelsgeschäft oder auf einer Website eines Betreibers einkaufen, aber Sie sollten auch Dritthändler wie Radio Shack und Best Buy überprüfen. Diese Route kann einige Vorteile bieten. Die Preise können nicht nur unterschiedlich sein, sondern auch alternative Modelle, die nicht direkt von einem Spediteur verkauft werden. Stellen Sie nur sicher, dass Ihr Mobilfunkanbieter das gewünschte Telefon unterstützt. Auch wenn Einzelhandelsgeschäfte von Drittanbietern nicht im Besitz eines Betreibers sind, können sie mit Anbietern zusammenarbeiten, um Aktivierungsdienstleistungen und Rabatte anzubieten.

• Wenn Sie Ihr Telefon verlieren, sollten Sie eine erweiterte Garantie in Betracht ziehen, falls Ihr Mobiltelefon verloren geht, gestohlen oder beschädigt wird. Einige Fluggesellschaften bieten auch Pannendienstleistungen an, falls Sie Hilfe beim Fahren benötigen.

Ein Telefon auswählen

Viele Käufer haben ein bestimmtes Telefon im Auge, wenn sie in den Laden gehen. Wenn Sie sich dennoch entscheiden müssen, muss die Wahl nicht so abschreckend sein, wie es sich vielleicht anhört. Es hilft, es in einige einfache Punkte zu zerlegen, was wir hier gemacht haben:

• Design: Bei den meisten Mobilteilen handelt es sich entweder um Flip-Telefone oder Süßigkeitenmodelle. Es gibt jedoch auch Schwenk- und Schieberegler-Modelle. Jedes Design hat seine Vor- und Nachteile, also entscheiden Sie, welches das Beste für Sie ist. Sehen Sie auch, wie sich das Telefon in Ihrer Hand anfühlt. Ist es angenehm zu halten? Sie möchten beispielsweise ein robustes Telefon mit einer robusten Hülle, wenn Sie im Freien arbeiten.

• Stil: Du wirst dieses Ding die ganze Zeit herumtragen, also überlege, ob es dir gefällt, wie es aussieht. Es ist alles hier subjektiv.

• Display: Ist es groß und hell genug für Sie? Kannst du den Text lesen, ohne zu belasten? Und wenn es sich um einen Touchscreen handelt, ist das Interface schnell und reaktionsfähig?

• Schaltflächen und Steuerelemente: Denken Sie über Größe und Platzierung nach. Sind sie groß genug und wie fühlen sie sich unter dem Finger? Sind sie auch einfach zu bedienen? Wenn Sie häufig Messenger oder E-Mailer sind, versuchen Sie es mit einem Telefon mit vollständiger Tastatur. Einige Mobilteile verfügen über physische Tastaturen, andere verwenden eine "virtuelle" Tastatur auf dem Touchscreen. Wenn Sie nicht wissen, was Sie bevorzugen, probieren Sie beide aus.

• Menüs: Tauchen Sie ein in die Menüs. Kannst du sie verstehen?

• Features: Die Liste ist immens, aber wie bei einem Anrufplan erhalten Sie nur das, was Sie brauchen. Wenn Sie nur telefonieren und das Telefon für Notfälle nutzen möchten, ist ein Grundmodell - einige gibt es noch immer - die beste Wahl. Wenn Sie eher auf Messaging und die Verwendung von Medien ausgerichtet sind, möchten Sie vielleicht ein Feature-Telefon nutzen. Wenn Sie Apps herunterladen, auf mehrere E-Mail-Konten zugreifen, einen vollständigen Musik-Player verwenden, PDA-Funktionen nutzen, das drahtlose Web durchsuchen und Apps herunterladen möchten, verwenden Sie ein Smartphone.

• Betriebssystem: Wenn Sie nach einem Smartphone suchen, ist das Betriebssystem ein großer Entscheidungsfaktor. Die Betriebssysteme Palm WebOS, Symbian, RIM BlackBerry, Apple iOS, Google Android und Windows Phone 7 haben jeweils ihre einzigartigen Eigenschaften. Unser Handy-Produktfinder bietet weitere Informationen.

• Anrufperformance: Rufen Sie einen Freund an, um die Audioqualität zu erfahren. Wenn in einem Geschäft keine funktionsfähigen Display-Telefone vorhanden sind, bitten Sie einen Vertriebsmitarbeiter, eines zu verwenden. Wenn sie sie nicht haben, gehen Sie woanders hin. Aber noch bevor Sie das Haus verlassen, enthält CNET jetzt Hörbeispiele in unseren Handy-Testberichten.

• Daten- und Medienleistung: Überprüfen Sie im Webbrowser, wie schnell er geladen wird. Die Geschwindigkeiten variieren je nach Telefon und Qualität des Datennetzwerks Ihres Betreibers. Musikqualität und Kameraqualität sind ebenfalls zu berücksichtigen. In der Bildergalerie von CNETs Kameratelefon können Sie Fotos von vielen aktuellen Telefonen auswerten.

• Akkulaufzeit : Smartphones und Mobilteile mit großen Touchscreens haben eine geringere Akkulaufzeit als einfachere Modelle. Sie können die Lebensdauer der Batterie eines Herstellers vor dem Kauf überprüfen, aber die Verwendung in der Praxis kann davon abweichen. Sehen Sie sich die CNET-Testberichte und unsere Batterielebensdauer-Diagramme für die getesteten Zeiten an.

Andere Optionen

Wenn Sie über einen GSM-Netzbetreiber verfügen, können Sie auch ein nicht gesperrtes Telefon kaufen, das nur bei Dritthändlern erhältlich ist. Nicht gesperrte Telefone unterscheiden sich von gesperrten Telefonen dadurch, dass sie keine Einstellungen haben, die sie an einen Bediener binden. So können Sie die Fluggesellschaft einfach durch Wechseln der SIM-Karte des Telefons wechseln, was für internationale Reisende eine attraktive Option sein kann. Denken Sie jedoch daran, dass Sie beim Kauf eines nicht gesperrten Telefons keinen Anspruch auf vom Netzbetreiber gesponserte Rabatte haben.

Für die Lagerung von Leidern können Sie aus einer Vielzahl von Zubehör auswählen, wie Bluetooth-Headsets, Etuis, kabelgebundenen Headsets, Gürtelclips und Displayschutzfolien. Was auch immer Sie kaufen, stellt nur sicher, dass es mit Ihrem ausgewählten Telefon kompatibel ist.