Auf der CES traf ich letzten Monat auf ChargeDr von Digital Innovations, einen kleinen USB-Dongle, der scheinbar Unmögliches versprach: Die Ausgangsleistung eines typischen USB-Anschlusses erhöhen und damit ein iPad (oder ein anderes Tablet) aufladen.

Ich habe es nach Hause gebracht, getestet und herausgefunden, dass es funktioniert! Technisch gesehen gibt es keine eigentliche Kraftsteigerung, aber wer sollte ich mit dieser komischen Wissenschaft streiten? Ohne den Dongle sagt mein iPad "nicht aufladen". Mit: "Aufladen".

Und meine Tests bestätigen den Anspruch. Mein iPad 3 stieg innerhalb von 2, 5 Stunden von 30 auf 75 Prozent. Nicht schlecht für einen niedrigen USB-Port.

Mein einziger Kritikpunkt an der ChargeDr war der Preis: 29, 99 $. (Außerdem muss jeder, der eine haben wollte, bis März warten; er kann noch nicht erworben werden.)

Erraten Sie, was? Meritline verkauft einen USB-Ladeadapter für iPad für 4, 99 US-Dollar. Es sieht praktisch identisch mit der ChargeDr aus und verspricht die gleiche Magie. Könnte es wirklich so sein?

Ich musste es herausfinden. Also habe ich einen gekauft. Es ist etwas kleiner als die ChargeDr, aber funktionell ist es dasselbe: Der generische Dongle von Meritline funktioniert. Damit kann ich mein iPad von meinem Laptop aus aufladen. Ohne es kann ich nicht.

Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass der Dongle den PC daran hindert, das Tablet tatsächlich zu erkennen. Dies bedeutet, dass der Synchronisierungsvorgang nicht versucht wird. Das ist praktisch, wenn Sie einen geliehenen oder Business-Center-PC zum Aufladen verwenden.

Ungefähr ein Dutzend Meritline-Kunden bewerteten den 5-Dollar-Dongle mit 4, 6 von 5 Sternen, wobei mindestens einer feststellte, dass er gut mit anderen Geräten und nicht nur mit iPads funktioniert.

Ich würde sagen, wenn Sie viel reisen und möchten, dass ein Netzteil weniger mitbringt, sind dies fünf Dollar, die ziemlich gut angelegt sind.