Vor ein paar Monaten war meine Reise zur CES in Las Vegas fast nicht passiert. Als ich zum Gate ging, wurde mir mitgeteilt, dass mein Flug verspätet war. Ein paar Minuten später, eine weitere Warnung: Mein Flug war abgesagt worden.

Es folgten eine lange Reihe von Anrufen bei der Fluggesellschaft und Besuche an verschiedenen Flughafenschaltern. Was eigentlich ein schneller und einfacher Direktflug sein sollte, verwandelte sich in drei Flüge, von denen jeder eine Hoffnung auf den besten Standby-Flug war.

Ich kann mich nicht wundern, ob der Flugumbuchungsservice Freebird meinen Tag vielleicht viel einfacher gemacht hätte.

Mit Freebird können Sie einen stornierten Flug, eine verpasste Verbindung oder sogar eine Verspätung von mehr als vier Stunden umbuchen. Und das bedeutet nicht, mit einem Freebird-Operator oder etwas Ähnlichem telefonieren zu müssen. Der gesamte Vorgang läuft auf Ihrem Telefon ab - in der Regel in etwa 30 Sekunden, so die Firma.

Dies funktioniert folgendermaßen: Sie erhalten eine Benachrichtigung, wenn Ihr Flug annulliert oder verspätet wurde. Tippen Sie auf den beiliegenden Link und Sie gelangen auf eine Seite mit verfügbaren Ersatzflügen. Wählen Sie eine aus, tippen Sie auf "Buchen" und Sie sind fertig.

Interessanterweise bucht Freebird Sie bei jeder Fluggesellschaft um und übernimmt die vollen Kosten dafür - für ein tatsächliches Flugticket und nicht für eine Standby-Option. Darüber hinaus können Sie Ihr ursprüngliches Ticket behalten, was bedeutet, dass Sie möglicherweise eine Rückerstattung erhalten oder dieses Ticket für eine spätere Reise anwenden können.

Trotz des Namens und trotz aller Proklamationen von "keine zusätzlichen Kosten" ist Freebird nicht frei. Es ist eher eine andere Form der Reiseversicherung, die derzeit bei 19 US-Dollar für eine Hinfahrt oder 34 US-Dollar für eine Hin- und Rückfahrt liegt. Sie können die Deckung für jede Etappe Ihrer Reise separat erwerben (dh Sie müssen keine Freebird-Rundreise kaufen, nur weil Sie ein Hin- und Rückflugticket haben). Einzige Voraussetzung ist der Kauf der Deckung mindestens zwei Tage im Voraus.

Darüber hinaus entstehen keine zusätzlichen Kosten. Wie die Freebird-FAQ-Seite zu Recht feststellt, deckt die Reiseversicherung normalerweise keine Stornierungen, Verspätungen oder verpasste Verbindungen ab. Außerdem hilft es Ihnen nicht, einen neuen Flug zu finden, wenn eine Störung auftritt. "

Der Dienst ist derzeit für US-Inlandsflüge verfügbar, wobei internationale Flüge "auf dem Radar sind, aber in naher Zukunft unwahrscheinlich", so ein Vertreter von Freebird.

Laut FlightStats wurden in den letzten 30 Tagen weit über 15.000 US-Flüge storniert. Wenn Sie eine wichtige Reise unternehmen, die möglicherweise durch eine Absage oder größere Verspätung ruiniert werden könnte, scheint Freebird aus Bequemlichkeit und Seelenruhe ein sehr günstiger Deal zu sein.