Durch die zunehmende Verflechtung der Technologie mit allen Unternehmensaspekten kann CNET @ Work Ihnen - Prosumenten für kleine Unternehmen mit weniger als fünf Mitarbeitern - den Einstieg erleichtern.

1999 hinterließ Rob Cheng bei Gateway, einem der größten PC-Hersteller der Ära, einen komfortablen Job für Vertrieb, Marketing und Support, um sein eigenes Unternehmen zu eröffnen. Die Idee - eine Website, die eine Online-Diagnose Ihres Computers bereitstellt - erlebte Anklang, und PC Pitstop hatte es 17 Jahre später auf die Inc 5000-Liste der am schnellsten wachsenden Unternehmen Amerikas geschafft.

Zuerst kam der eigentliche Wahnsinn, etwas aus dem Nichts zu schaffen, und viele der Herausforderungen, die Cheng zu Beginn bewältigen musste, sind die gleichen, mit denen heutige junge Unternehmen konfrontiert sind - mit einem Unterschied: Sie können eine Menge Technologie kaufen oder mieten Heutzutage, um Ihrem kleinen Unternehmen zu helfen, viel größer zu sein, als es wirklich ist.

Bevor Sie eine Schindel aufhängen, halten Sie diese Checkliste bereit:

Website design

Scrimp wo immer möglich, aber nicht bei der Erstellung einer erstklassigen Website. Eine große Firma hat vielleicht eine schlechte Webseite, aber ein Startup kann sich nicht den gleichen Luxus leisten. Die Website ist das Gesicht Ihres Unternehmens und Farben, Schriftarten und Bilder zählen viel. Machen Sie sich also ein wenig auf, denn der Gewinn ist die zusätzliche Investition wert. Verwenden Sie nichts weniger als qualitativ hochwertige Bilder. Geben Sie sich auch nicht mit ein oder zwei Seiten der Website zufrieden. Das ist ein Werbegeschenk, das Ihr Unternehmen schon lange nicht mehr gibt.

Stellen Sie abschließend sicher, dass die Website mobilfreundlich ist. Die Computerwelt verändert sich und wenn Ihre Seite nicht ordnungsgemäß geladen wird, zwingen Sie mobile Kunden, unnötige Hindernisse zu überwinden. Sie benötigen keine Programmierkenntnisse für Website-Builder wie Weebly, Wix oder WordPress, die benutzerfreundliche Plug-In-Architektur und Vorlagensysteme bieten. Wenn Sie anspruchsvollere E-Commerce-Anforderungen haben, ziehen Sie etwas wie Magento in Betracht - obwohl Sie möglicherweise einen PhP-Entwickler einstellen müssen.

Logo

Holen Sie sich ein tolles Logo. Sie können immer einen Designer einstellen, aber Sie haben andere Möglichkeiten. Eine Vielzahl professioneller Logo-Design-Websites im Internet leisten großartige Arbeit und liegen sogar in einem bescheidenen Budget. "Diese Dinge sind so dramatisch in die Kosten gefallen, dass es einfach ist, dies zu tun", sagt Cheng, dessen persönlicher Favorit eine Website mit dem Namen Crowdspring ist. "Sie geben 200 Dollar aus und erhalten Hunderte von Ideen, aus denen Sie wählen können. Es ist ein besserer kreativer Prozess, als nur eine Designagentur zu beauftragen, bei der es sich um die Ideen einer Person handelt." Weitere Optionen sind GraphicSprings, Fiverr und 99Designs.com.

Geschäftsstruktur

Viele kleine Unternehmen beginnen als LLCs oder S Corps. Jedes bietet nicht nur Steuervorteile, sondern schützt auch Ihr persönliches Vermögen vor Rechtsstreitigkeiten. Wenden Sie sich an einen Wirtschaftsprüfer und einen Rechtsanwalt, der Sie über die beste Wahl beraten und Sie bei der erforderlichen Registrierung und den Geschäftsanmeldungen unterstützen kann.

Machen Sie Ihre offiziellen Dokumente ... offiziell

Startups, die sich keine teuren Inhouse-Anwälte leisten können, können sich jetzt an juristische Online-Dienstleister wie LegalZoom und Rocket Lawyer wenden. Diese Unternehmen bieten eine Reihe von Dienstleistungen an, darunter die Gründung und Überprüfung von rechtlichen Dokumenten. Gleichzeitig gibt es eine Reihe von Anbietern elektronischer Signaturen wie Docusign und Adobe, die Sie bei der Verwaltung des digitalen Signaturprozesses unterstützen und Ihren Betrieb als vollständig digitales Unternehmen nach außen präsentieren.

Telefon

Hier gibt es verschiedene Denkrichtungen. Einige argumentieren im Namen einer virtuellen Nebenstellenanlage (PBX), für die dedizierte Betreiber erforderlich sind. Cheng bevorzugt ein günstigeres Cloud-basiertes VoIP-System (Voice over Internet Protocol), das mehrere Erweiterungen für eine im ganzen Land verteilte Belegschaft bietet. Welche Option für Sie am sinnvollsten ist, vergewissern Sie sich, dass diese eine 1-800-Nummer enthält.

Wenn Sie ein Bild von Solidität und Glaubwürdigkeit projizieren möchten, erwarten die Kunden standardmäßig eine gebührenfreie Nummer. Die Liste der VoIP-Einträge umfasst Schwergewichte wie Google, Verizon und AT & T sowie neuere Teilnehmer wie Vonage und MagicJack. (Hier ist ein guter PC Mag-Test, der verschiedene VoIP-Anbieter bewertet.)

Virtuelle Assistenten

Auch dies ist ein Sprungball. Nicht jeder benötigt einen virtuellen Assistenten, der die routinemäßigen Verwaltungsaufgaben des Unternehmens erledigen kann. Es ist jedoch schwer zu argumentieren, dass Sie für Ihre Zeit keine besseren Verwendungen haben, als das Scheckbuch auszugleichen oder Flugtickets zu buchen. Dies trägt auch dazu bei, den Eindruck der Öffentlichkeit zu erwecken, dass es eine größere Organisation mit Verwaltungspersonal im Hintergrund gibt.

Was sollten Sie auslagern? Mein Rat: Nehmen Sie sich ein paar Monate Zeit, um die sich wiederholenden Aufgaben zu verfolgen, und entscheiden Sie dann, was Sie abladen müssen. Es ist möglich, Online-Anbieter wie Upwork, Zen Assistant und Workhoppers zu finden, die kostenpflichtige Dienste entweder auf Vertragsbasis oder pro Projekt anbieten.

Buchhaltung

Dies ist eine Kernkompetenz, die es zu meistern gilt. Wenn Sie jedoch bei der Verwaltung Ihrer Bücher Hilfe benötigen, haben Sie Glück, denn auf dem Markt gibt es keinen Mangel an Produkten, die helfen können. Das beliebteste Unternehmen in kleinen Unternehmen sind die Quickbooks von Intuit, die einfach zu bedienen und kostengünstig sind. Andere Alternativen: Xero-, Wave- und ZoHo-Bücher. Denken Sie daran, bei der Rechnungsstellung höhere Zahlen zu verwenden, da es sich um eine verstärkte Botschaft an den Markt handelt. Wenn Sie eine mit der Nr. 1 oder 2 gekennzeichnete Rechnung versenden, wird der Kunde sich nicht besonders fühlen. Sie fragen sich eher, ob Sie letzte Woche mit dem Geschäft angefangen haben.

E-Mail-Kontaktinformationen

Veröffentlichen Sie auf keinen Fall eine kostenlose Webmail-Adresse als Kontakt des Unternehmens. Das ist ein verräterischer Hinweis darauf, dass es am anderen Ende des Transoms ein Geschäft zu Hause gibt.

Suchmaschinenoptimierung

Wir leben in einer Google-zentrierten Welt und Sie müssen Ihr Unternehmen in den Ergebnissen zeigen, wenn Kunden Suchanfragen durchführen. Google kann viel neues Geschäft generieren, wenn Sie Ihre Website für Suchanfragen optimieren. Die meisten Leute sind nicht mit den notwendigen Tipps und Tricks vertraut. Wenn Sie also nicht bereit sind, wirklich gut darin zu arbeiten, ist es eine bessere Idee, einen Vertragspartner mit Fachwissen zu beauftragen, der dazu beitragen kann, Verkehr zu generieren.

Werbung

Der einfachste Weg, um Ihr Profil zu erhöhen, ist durch Werbung. Sie müssen die Metriken nachverfolgen und sicherstellen, dass die Rendite die Investition wert ist. Wenn Sie einen Eindruck von Größe vermitteln wollen, ist dies der Fall - insbesondere im Fernsehen.

Tun Sie sich gleichzeitig einen Gefallen, indem Sie sich in den sozialen Medien etablieren. Das ist einfach und kostet vor allem nur Zeit. Durch Werbung für das Unternehmen und seine Aktivitäten auf LinkedIn, Twitter und Facebook können Sie Ihren Bekanntheitsgrad steigern und die Kundenbindung steigern - und möglicherweise den Umsatz steigern.

Ein Wort zur Vorsicht: Verwechseln Sie eine soziale Strategie nicht mit Werbung. Hier sollte es darum gehen, Erkenntnisse auszutauschen und mit Ihrer Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, um ihre Probleme zu lösen, und nicht verkaufen, wie großartig Sie sind. Wenn Ihr Rat gut ist, wird dies das Argument für Sie entscheiden.