Jemand bricht in Ihr E-Mail-Konto ein und sendet Phishing-Spam von Ihrer Adresse an alle Personen in Ihrer Kontaktliste. Jemand anderes stiehlt Ihre Online-Bank-ID und Ihr Kennwort und reinigt das gesamte Geld auf Ihren Konten. Und ein anderer Betrüger klaut Ihre Sozialversicherungsnummer und eröffnet in Ihrem Namen eine Kreditkarte, ein Mobiltelefon und andere Konten.

Alle drei dieser Verbrechen fallen unter den Schutz des Identitätsdiebstahls. Berichte über Rückgänge bei Identitätsdiebstahl-Vorfällen von Sicherheitsforschungsunternehmen wie Javelin Strategy & Research und Regierungsbehörden wie der Federal Trade Commission (FTCs Verbraucherbeschwerdestatistik für 2010 - pdf) müssen mit einer Portion Salz behandelt werden.

Laut Javelin stieg der durchschnittliche Selbstkostenaufwand für Verbraucher, die Opfer eines Identitätsdiebstahls wurden, von 387 US-Dollar pro Vorfall im Jahr 2009 auf 631 US-Dollar im Jahr 2010, wie Michelle Singletary im Februar im Color of Money-Blog der Washington Post berichtete.

Zwei bemerkenswerte Trends beim Identitätsdiebstahl sind sowohl bei Verstößen in medizinischen Einrichtungen als auch bei Kindern, die von ID-Dieben angegriffen werden, zugenommen. Der Becker's Hospital Review informiert über 28 Datenverletzungen in Gesundheitseinrichtungen in den letzten sechs Monaten.

Zu Beginn dieses Monats vor dem Unterausschuss für soziale Sicherheit des House Ways and Means-Ausschusses zitierte die Regionaldirektorin von FTC Southwest, Deanya Kueckelhan, eine Studie, nach der schätzungsweise 140.000 Fälle von Identitätsdiebstahl gegen Kinder in den USA jedes Jahr vorkommen

Die beste ID-Diebstahlschutz ist Wachsamkeit

Am Sonntagmorgen bemerkte ich eine verdächtige E-Mail von einem alten Freund von mir. Als ich ihn anrief, um danach zu fragen, sagte er, andere hätten erwähnt, er hätte Nachrichten erhalten, die Phishy-Links von seinem Konto enthielten. Ich empfahl ihm, Malwarebytes kostenlose Anti-Malware-Software auszuführen.

Ich schlug auch vor, dass er das Kontopasswort ändert, und er gab zu, dass er es seit vielen Jahren nie benutzt hatte. Tatsächlich war er nicht einmal sicher, wie er sein Passwort ändern sollte. Ich konnte nicht anders als zucken.

So unvollkommen sie auch sind, Passwörter sind die erste Verteidigungslinie gegen Computerkriminelle. Der einfachste und effektivste Weg, um Opfer eines computergestützten Identitätsdiebstahls zu werden, besteht darin, Ihr Kennwort regelmäßig und häufig zu ändern und ein sicheres Kennwort zu verwenden, wie Rob Lightner von CNET letzte Woche in "So verbessern Sie Ihr Kennwort" beschrieben hat. "

Dutzende von Unternehmen bieten an, Ihre Identität zu einem angemessenen Preis zu schützen. Je nachdem, wie anfällig Sie und Ihre Familie sind und wie viel Sie verlieren müssen, können diese Dienste für Sie wertvoll sein. Credit Protection Pro vergleicht vier führende Identitätsdiebstahlsicherungsdienste und acht Kreditüberwachungsdienste.

Es gibt viele Informationen für diejenigen, die den DIY-Ansatz zur Verhinderung von ID-Diebstahl bevorzugen. Der Verbraucherverband Amerikas hat kürzlich die Website IDTheftInfo.org gestartet, die Neuigkeiten, Ressourcen für Verbraucher und Unternehmen sowie eine Liste mit "zehn einfachen Schritten zum Schutz Ihrer persönlichen Daten und zur Aufdeckung von Betrug" (pdf) enthält.

HowStuffWorks beschreibt die Techniken, die ID-Diebe verwenden, um vertrauliche persönliche Daten zu sammeln, und bietet mehr als ein Dutzend Tipps, damit Sie nicht zu einem ihrer Opfer werden.

Die FTC-Website "Kampf gegen Identitätsdiebstahl" enthält Anweisungen zur Einreichung eines Identitätsdiebstahlbeschwerdeformulars bei der Agentur. Die Verbrauchervereinigung bietet einen "Leitfaden für den Sicherheitsschutz", der Informationen zu staatlichen Gesetzen enthält, mit denen Sie verhindern können, dass neue Kreditkonten in Ihrem Namen eröffnet werden.

Sichern Sie Ihre Sozialversicherungsnummer

Eine wichtige Komponente bei der Verhinderung von Identitätsdiebstahl ist die Einschränkung der Verwendung Ihrer Sozialversicherungsnummer durch Regierungsbehörden und Unternehmen. Ende letzten Jahres trat die Bundesregierung allen 50 Staaten bei der Verabschiedung von Gesetzen zum Schutz von SSNs bei. Das Gesetz über den Schutz der sozialen Sicherheit von 2010 begrenzt, wie Bundesbehörden SSNs verwenden können, um Personen zu identifizieren. Bis zur vollständigen Beseitigung des Vertrauens auf SSNs sind die Verbraucher und Unternehmen für die Sicherheit der SSNs verantwortlich.

Das Privacy Rights Clearinghouse bietet ein Informationsblatt mit dem Titel "Meine Sozialversicherungsnummer: Wie sicher ist es?" Dies bietet eine umfassende Geschichte der Verwendung von SSNs zur Identifizierung von Verbrauchern. Das Informationsblatt beschreibt auch, wann Regierungsbehörden und Unternehmen verlangen können, dass Sie ihnen Ihr SSN zur Verfügung stellen und wie die Organisationen die Nummer verwenden dürfen.

Die Seite zum Identitätsdiebstahl der Sozialversicherungsverwaltung bietet gebührenfreie Telefonnummern für die Meldung von Vorfällen an die FTC und den IRS sowie Links zum Internet Crime Complaint Center, dem FBI und anderen Strafverfolgungsbehörden.

Ressourcen für ID-Diebstahlopfer

Zusätzlich zu den Opferressourcen, die auf mehreren der zuvor genannten Standorte bereitgestellt werden, bietet die FTC einen "Leitfaden zur Unterstützung von Identitätsdiebstahlopfern" an, der eine Erklärung der Rechte des Opfers enthält. Sie haben beispielsweise das Recht auf einen ersten 90-tägigen Betrugsalarm sowie einen erweiterten Bericht, der sieben Jahre lang aufbewahrt wird. Potenzielle Gläubiger müssen sich dann mit Ihnen in Verbindung setzen oder andere Maßnahmen ergreifen, um Ihre Identität zu überprüfen, bevor Sie ein neues Konto in Ihrem Namen eröffnen.

Fox Business bietet "Neun Schritte, wenn Ihre Kreditkartendaten gehackt werden." Die erste besteht darin, sicherzustellen, dass tatsächlich ein Verstoß vorliegt. Betrüger versuchen möglicherweise, Ihre persönlichen Informationen zu sammeln, indem Sie behaupten, Sie über ein Scheinverbrechen informiert zu haben. Es ist auch wichtig, von Ihrer Bank (oder einer anderen Quelle des Verstoßes) herauszufinden, welche Informationen gestohlen wurden.

Wenn Sie es vorziehen, ganz nach oben zu gelangen, enthält die Seite "Identitätsdiebstahl und Identitätsbetrug" des US-Justizministeriums vorbeugende Maßnahmen sowie Links und gebührenfreie Telefonnummern für die Meldung von ID-Diebstahldelikten an Regierungsbehörden und Kreditauskunftsdienste und Überprüfungsunternehmen.